Tijdens de slavernij was het West-Indisch Huis het hoofdkwartier van de West Indische Compagnie. Deze Compagnie, ook wel WIC genoemd, is opgericht in 1621. Zij organiseerde het slaventransport tussen Europa, Afrika en het Caribische gebied. Dit hoofdkwartier is één van weinige directe, zichtbare sporen van de slavernij in Amsterdam.

Voor de economische ontwikkeling van Amsterdam was de WIC belangrijk. In 1770 verwierf de stad Amsterdam aandelen in de kolonie Suriname waarmee zij een meerderheidsbelang kreeg in de overzeese koloniën. De stapelproducten die aangevoerd werden in het kader van de zogenaamde driehoekshandel tussen Europa, Afrika en het Caribische werden opgeslagen in de vele pakhuizen. Maar ook de kooplieden en plantagedirecteuren die uit Suriname terugkeerden drukten hun stempel op Amsterdam: zij bouwden hun herenhuizen aan de Amstel en aan de grachten.
Desondanks was de slavernij en slavenhandel voor de gemiddelde Nederlander in die tijd een ver-van-hun-bed show.

Foto: S. Sepp

Op dit werk is een Creative Commons Licentie van toepassing.

85